Por Raquel E. Rodríguez
Periodista
El Instituto Nacional de Panamá, conocido como el Nido de Águilas, no sóolo ha sido una de las instituciones educativas más emblemáticas del país, sino también un espacio donde se han forjado generaciones de ciudadanos comprometidos con el desarrollo nacional. A lo largo de sus más de cien años de historia, sus egresados han conservado tradiciones que fortalecen el sentido de pertenencia y el vínculo permanente con su Alma Mater.
Una de esas tradiciones es el bastón de relevo generacional, símbolo que representa la continuidad entre promociones, el agradecimiento al Instituto Nacional y el compromiso de los egresados con la preservación de su patrimonio histórico y educativo.
La ceremonia simboliza mucho más que el paso del tiempo. Constituye el encuentro de una generación que, cincuenta años después de abandonar las aulas, regresa para reafirmar su compromiso con el colegio que contribuyó a formar médicos, ingenieros, abogados, sacerdotes, periodistas, educadores, científicos, dirigentes y ciudadanos comprometidos con Panamá.
Como egresada de la promoción de 1976, este año 2026 celebramos la Boda de Oro, siento un profundo orgullo de pertenecer a una generación que ha permanecido unida durante cinco décadas. Esa vivencia personal motivó la presente investigación, cuyo propósito es documentar el origen y significado del Bastón de Relevo Generacional, una tradición que ha unido a cientos de institutores a través del tiempo.
La investigación se desarrolló mediante la revisión de documentos históricos disponibles sobre el Instituto Nacional y la recopilación de testimonios de egresados. Como fuente principal se realizó una entrevista a la Licenciada Aleyda Pinilla de Pravia, integrante de la promoción de 1957 y autora del libro Aguilucho ¿Conoces tu Alma Mater?, obra publicada con motivo del Centenario del Instituto Nacional (1907-2007), en la que recoge diversos acontecimientos y aportes realizados por las promociones de egresados.
La información suministrada por la Licenciada Pinilla fue complementada con referencias históricas sobre la evolución de las actividades conmemorativas de las promociones institutoras.
De acuerdo con la investigación realizada y con el testimonio de la Licenciada Aleyda Pinilla de Pravia, la tradición del Bastón de Relevo Generacional surgió por iniciativa de la promoción de 1950.
La entrevistada señala que el impulsor de esta idea fue el ingeniero Arturo D. Melo (q.e.p.d.), quien, siendo uno de los primeros graduados de aquella promoción, propuso crear un símbolo permanente que identificara a las generaciones que alcanzaran cincuenta años de graduación.
La propuesta trascendía el aspecto ceremonial. El Bastón de Relevo representaba un compromiso permanente entre los egresados y el Instituto Nacional, estableciendo que cada promoción, al celebrar sus Bodas de Oro, debía procurar realizar una donación significativa en beneficio de su Alma Mater.
Con esta iniciativa nació una tradición que ha permanecido vigente durante más de siete décadas. Cada generación que recibe el bastón asume, de manera simbólica, la responsabilidad de conservar la memoria institucional y contribuir al fortalecimiento académico, cultural y patrimonial del colegio.
En palabras de la Licenciada Pinilla: «Somos Aguiluchos para siempre.» Esta expresión resume el sentimiento de pertenencia que ha distinguido históricamente a los egresados del Instituto Nacional.
Uno de los aspectos más relevantes de la investigación corresponde a las contribuciones efectuadas por las promociones de egresados.
La Licenciada Pinilla explica que muchas donaciones no pudieron documentarse debido a la inexistencia de registros oficiales de las primeras décadas. Sin embargo, parte de esta información pudo recuperarse gracias a los testimonios del profesor Arrieta de la Hoz (q.e.p.d.), ex rector del Instituto Nacional, quien dejó constancia de importantes aportes realizados por diversas promociones.
Entre las primeras contribuciones registradas destacan:
Promoción de 1950
• Restauración del gimnasio circular de las estudiantes.
• Instalación de un piso de madera de bálsamo en dos aulas del Instituto Nacional.
Promoción de 1951
• Organización de las actividades de las primeras Bodas de Oro.
• Consolidación del espíritu de fraternidad institutora.
• Fortalecimiento de la tradición de apoyar permanentemente al Instituto Nacional.
Promoción de 1953
• Construcción del teatro abierto ubicado frente al plantel, sobre la entonces Avenida de los Mártires, en un terreno cedido por la antigua Autoridad de la Región Interoceánica (ARI).
Promoción de 1957
• La profesora Aleyda relata que su grupo de compañeros aportó 500 sillas de madera parecidos a los originales para el Aula Máxima.
• Aportación de las ganancias obtenidas por la venta del libro, titulado Aguilucho… ¿Conoces tu Alma Mater? 1907 -2007 escrito por la profesora Pinillo de Pravia, a la Embajada Cultural del Instituto Nacional.
La docente Pinilla señala, “que esos proyectos iniciaron una larga tradición de donaciones continuada por otras promociones, quienes contribuyeron en temas tales como: remodelar inmuebles antiguos, proveer equipos modernos, comprar pupitres escolares, apoyar bibliotecas, editar textos sobre historia y rehabilitar diferentes instalaciones.
El próximo viernes 17 de julio de 2026, recibiremos el Bastón de Relevo Generacional de parte de la promoción de 1975, representa un momento histórico para nuestra promoción del 76, así como los 117 años de fundación de nuestro Nido de Águilas. Para quienes integramos esta promoción, recibir el bastón significa aceptar la responsabilidad de preservar la memoria histórica del Instituto Nacional y transmitir a las futuras generaciones los valores que distinguen al Nido de Águilas.
