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Durante los próximos días, las audiencias del Tribunal Permanente de los Pueblos también abordarán en Montreal el tema de las tumbas anónimas de niños indígenas que fueron halladas en Canadá
Delante de los siete jueces, sobre dos sillas cubiertas con una manta, se encuentran pequeños bultos envueltos en papel rojo y dos pequeños platos de comida.
Las sillas sirven para honrar la memoria de aquellos niños desaparecidos que nunca regresaron a casa, explicó Christa Big Canoe, abogada indígena anishinaabe y fiscal principal del tribunal.
El 25 de mayo, el tribunal inició una investigación que durará una semana sobre los niños indígenas desaparecidos y las tumbas sin identificar que fueron halladas, vinculadas a las escuelas residenciales para niños indígenas, establecidas por el gobierno de Canadá y administradas por iglesias cristianas.
Esas escuelas estuvieron en funcionamiento durante unos 150 años, hasta 1996, en diversas regiones de Canadá. Su objetivo era la aculturación de los niños indígenas, su asimilación a la cultura colonial dominante y lograr la desaparición de las lenguas y culturas indígenas entre esos niños. Algunos indígenas han descrito este proceso como un genocidio cultural cometido contra las Primeras Naciones en Canadá.
A petición del Refugio para Mujeres Indígenas de Montreal en 2024, el Tribunal Permanente de los Pueblos escuchará a testigos expertos y examinará las evidencias relativas a la responsabilidad de Canadá en el sistema de internados para indígenas y las violaciones de los derechos humanos asociadas al mismo.
A menudo oímos a la gente usar términos como asimilación o intentos de asimilación, dijo Big Canoe, quien también es la directora legal de Aboriginal Legal Aid, el Centro de ayuda jurídica para indígenas, en sus palabras de apertura.
”Quiero que usemos el lenguaje correcto. El lenguaje correcto en estas circunstancias es genocidio y crímenes de lesa humanidad”.
Una cita de Christa Big Canoe, abogada indígena anishinaabe y fiscal principal del tribunal.
El Tribunal Permanente de los Pueblos es un tribunal internacional independiente que, desde 1979, investiga las violaciones de los derechos humanos en todo el mundo.
El tribunal sobre niños desaparecidos y tumbas anónimas marca su 57ª sesión, la segunda en Canadá.
Se abre el tribunal
Los trabajos de este tribunal comenzaron este 25 de mayo con la ceremonia del fuego sagrado, seguido de una actuación del músico indígena wolastoqew Jeremy Dutcher.
La directora del Refugio para Mujeres Indígenas de Montreal, Na’kuset, y el secretario general del tribunal pronunciaron unas palabras de apertura, seguidas de la lectura de la acusación, presentada por la abogada Big Canoe.
La acusación formal, elaborada por el Refugio para Mujeres Indígenas de Montreal y el Centro de ayuda jurídica para indígenas, exige que Canadá responda por las políticas y prácticas del sistema de escuelas residenciales para niños indígenas, adoptadas a lo largo del tiempo por diversas administraciones.
Según la acusación, esas políticas y prácticas constituyen genocidio y crímenes de lesa humanidad, según el derecho internacional.
”Respetuosamente, les estamos brindando las herramientas necesarias para que puedan tomar esa decisión», dijo Big Canoe.
El Ministerio de Relaciones entre la Corona y los Pueblos Indígenas y Asuntos del Norte de Canadá declaró que el Gobierno de Canadá no participará en este proceso.
En la sala de las audiencias fue colocada una silla vacía como símbolo de la ausencia de Canadá en este evento crucial, importante e histórico, dijo Big Canoe.
